1941年9月25日拂曉，日軍包圍了狼牙山。晉察冀軍區一分區第一團在陳海涵政委率領下，擔負保衛掩護4萬多名干部群眾突出敵人包圍圈的重要任務。為使干部群眾安全轉移，陳海涵組織一部分兵力帶領群眾轉移，一部分負責掩護狙擊日軍。陳海涵命令七連六班班長馬寶玉、副班長葛振林和戰士胡德林、胡福才、宋學義等5人在狼牙山牽制敵人。

26日早晨，五六百名日軍向狼牙山撲來，五位戰士一邊開槍迎擊，一邊向高處占據有利地形。日軍以為八路軍主力就在這里，為此不惜代價一次次地向山上發起沖鋒，馬寶玉等五位戰士沉著應戰，從早晨一直堅持至中午，頑強地打退敵人一次次沖鋒，勝利完成了牽制敵人、掩護我軍安全轉移的任務。

然而，當五位勇士退至狼牙山棋盤陀頂峰時，已經彈盡糧絕，而敵人又緊追不舍地逼上來，在此危急關頭，他們果斷決定，寧死不當俘虜，毅然縱身跳下懸崖。班長馬寶玉、戰士胡德林、胡福才壯烈犧牲，副班長葛振林、戰士宋學義被半山腰的樹枝掛住，負傷得救。

狼牙山五壯士之壯舉驚天地、泣鬼神。連日軍大佐水上將軍趕至壯士跳崖處，亦肅然起敬，他將部隊集合于懸崖前，長時間行軍禮致敬，并大聲呼：此乃真正的軍人！

狼牙山五壯士的英勇壯舉震動了晉察冀抗日根據地的廣大軍民。反掃蕩結束后，一分區隆重召開大會，表彰五壯士的英雄事跡，分區司令員楊成武代表晉察冀軍區宣布了烈士嘉獎令，并親手把軍區頒發的獎章發給狼牙山五壯士中的幸存者葛振林、宋學義。政委陳海涵把軍區撥下的撫恤金托送至光榮犧牲的班長馬寶玉、戰士胡德林、胡福才的家中。

邊區政府為紀念已經犧牲的三烈士的英雄業績，專門建造了“狼牙山烈士塔”。聶榮臻司令員親筆題詞：

視死如歸，本革命軍人應有本色；

寧死不屈，乃燕趙英雄光榮傳統。

陳海涵將軍簡介

陳海涵，上杭縣舊縣鎮河東村人。1928年參加農民暴動， 1930年加入中國共產黨。土地革命成爭時期，任紅十二軍三十四師一0二團三連政治指導員，師宣傳隊隊長。后任軍委炮兵營政治委員，無線電大隊政治委員，紅一軍團四師十一團總支部書記，參加了中央蘇區五次反“圍剿”作戰和二萬五千里長征。

抗日戰爭時期，任抗大總校三大隊五隊隊長，晉察冀軍區特務團政治委員、第一團政治委員，雁北軍分區參謀長。1944年進入延安中共中央黨校學習。后任陜甘寧晉綏聯防軍教導第二旅副參謀長、參謀長。參加了百團大戰。解放戰爭時期，任陜甘寧晉綏聯防軍教導旅參謀長，西北野戰軍第六縱隊教導旅旅長，第六縱隊副參謀長、參謀長；中國人民解放軍第一野成軍第二兵團第六軍參謀長。參加了延安保衛戰和蘭州戰役。

中華人民共和國成立后，任中國人民解放軍西北軍區空軍參謀長。1952年進入解放軍南京軍事學院高級速成系學習。后任軍事學院高級速成系班主任、系主任，桂林步兵學校校長，廣州軍區司令部副參謀長、軍區副司令員。1955年被授予中國人民解放軍少將軍銜，榮獲二級八一勛章，二級獨立自由勛章，二級解放勛章。1988年授一級紅星功勛榮譽章。